2009年10月17日、静岡県の航空自衛隊浜松基地での「エアーフェスタ浜松2009」を見てきました。今年はアメリカ空軍「サンダーバーズ」の曲技飛行があり見たいと思っていたのですが、当日仕事が休みになったことで急遽行くことにしました。ただ、天気予報が雨ということで飛行中止も考えられたため、相当迷っての決断でした。サンダーバーズの飛来は5年ぶり。前回2004年の国内での飛行は全て悪天候のため中止に。今年は浜松の他に千歳、三沢の各基地で飛行が行われます。距離的に考えても浜松までしか行けないので、ただただ天候が良くなることを祈りながら、前日の午後8時に香川を出発しました。
午前2時半頃に基地に最も近い臨時駐車場に到着。満車になっていないかと不安でしたがすんなり入ることができました。後で調べたところ直前までは開門待ちの列ができていたそうで、私はタイミングよく入れたようです。睡眠を全くとっていなかったので車の中で就寝。7時頃に目覚ましをセットしていたものの5時には起きてしまいました。近所のコンビニに朝食を買いに出たところ駐車場はいっぱいになっていて、周辺道路は他の駐車場に向かう車で大混雑。早めに到着して良かったと思った瞬間でした。コンビニに到着すると店内は人が一杯。買い物というよりはトイレ待ちの大行列だったようでしたが。買ってきたおにぎりを食べ新聞を読みつつ空を見上げるとうっすらと太陽が。このまま晴れてくれれば良いのですが・・・
基地は7時に開門。中に入るとすぐにエプロン地区を目指しました。
予備機を含めたサンダーバーズF-16Cの7機。ウォークダウンを間近で見れる場所を確保できました。
機体にはこれまで訪れた国の国旗をマーキング。機番を示す数字が書かれていますが。5番機だけは背面飛行を行うことが多いので逆さ文字に。
滑走路の向こうに見えるのはサンダーバーズのサポート機C-17。サンダーバーズの機体と共に各基地へと移動します。
4機のT-4によるオープニング飛行。残念ながら太陽は隠れ曇り空となりました。
続いては救難機3機によるオープニング飛行。V-107は間もなく引退だそうです。
オープニング飛行最後はE-767
機体が大きくバンクすると会場からは「おぉ～～」という声が。
E-767の飛行が終わる頃にサンダーバーズの飛行準備が始まりました。
各種機材を積んだ車もサンダーバーズカラーでした。
こちらはこれから設置するスピーカーを積んだ車。しかし牽引しているのは自衛隊の車ですね。
予備機は別の場所へと牽引されていきました。
3機のT-7による航過飛行
F-15による機動飛行
F-2による機動飛行。この頃には雨が徐々に降ってきました。
雨が強く降り出し会場アナウンスで「サンダーバーズの飛行につきまして、悪天候のため・・・」と流れ「あぁ、中止か」と諦めかけたのですが、一体どうなったのでしょうか？続きは次の記事で。
